Strano affrontare a teatro il tema della cura senza vedere i personaggi in scena scambiarsi mai gesti d’affetto. Però non ci sono sguardi innocui in People, Places & Things, in scena al Teatro Era di Pontedera, né quelli finti che gli attori per mestiere si rivolgono tra di loro, né quelli meno finti che Anna Ferzetti rivolge talvolta verso il pubblico. Più di lei, è l’amore a essere protagonista della scena seppur in absentia, uno spiraglio di luce tenue che traspare tra le grida e le cattiverie che i personaggi si sputano addosso. Il testo in due atti di Duncan Macmillan, nelle mani di Pierfrancesco Favino che dello spettacolo cura la regia, diventa un monumentale atto unico in cui abbandonarsi ai deliri di una crisi d’astinenza di affetti. People, Places & Things cerca in tutti i modi di capire se volersi bene sia o meno un atto di egoismo, nei confronti delle persone che stanno peggio di noi e di quelle che ci vogliono bene veramente. 

Anna Ferzetti interpreta un’attrice di teatro fallita, che durante le prove di una scena di Il gabbiano di Čechov, visibilmente alterata dall’abuso di alcol e droghe, cade a terra portando con sé il telo del fondale. Si rivela l’interno biancastro di una clinica di riabilitazione in cui la protagonista dovrà affrontare, suo malgrado, un faticoso periodo di disintossicazione. Nella reception conosce Floris (Luca Massaro), ex paziente che ha trovato lavoro presso la clinica, da cui riceverà i primi consigli che lei deciderà di non seguire: smettere con le sostanze e essere sincera. Nina (questo il nome che dà al triage) durante la sua terapia dovrà fare i conti con una severa ma benevolente dottoressa (Betti Pedrazzi) che le ricorda sua madre. 

Nina ricorda ancora i monologhi che preparava per i provini d’attrice e questo talento, di fare finta, se lo porta dietro come meccanismo di difesa dalla realtà: nella seduta di terapia di gruppo, quando tocca a lei, si presenta con il nome di Emma e per evitare di parlare della propria vicenda personale racconta, come fosse la sua, la storia di Hedda Gabler di Ibsen, dramma del grande repertorio teatrale. Nessuno se ne accorge tranne Elia (Thomas Trabacchi), un altro paziente del gruppo di riabilitazione, che rivela un’altra dipendenza di cui soffre la protagonista: quella per le bugie. Lo scontro tra i due cede il passo a poco a poco a un reciproco affetto; solo con Elia lei riesce ad aprirsi, raccontandogli quanto ha sofferto per la morte del fratello, di come sarebbe voluta morire lei al suo posto e di quanto piangeva quando recitava il ruolo di Antigone, che come lei nella tragedia perde il fratello. Non è potuta andare al suo funerale perché aveva un matinée e il mestiere dell’attore non prevede permessi di ferie. Poco prima di salutare Elia, che ha portato a termine il suo percorso di recupero, gli confessa che il suo nome è Sara.

Nel cerchio della terapia di gruppo, la psicoterapeuta Lidia (la stessa Betti Pedrazzi) orchestra l’attività terapeutica di mettere in scena delle situazioni di vita quotidiana che, come fossimo a teatro, bisogna provare tante volte se non si vuole essere colti impreparati. Sara sceglie di simulare il confronto con i suoi genitori, scegliendo tra gli altri pazienti quelli che più gli somigliano: uno spettacolo metateatrale dai contorni comici, che anticipa quello vero del finale dove protagonisti saranno proprio gli stessi attori che poco prima interpretavano i pazienti con lei in terapia, stavolta nei panni dei suoi genitori anaffettivi.

I cambi di nome della protagonista scandiscono le tappe del suo percorso di guarigione, un processo violento e convulso di disintossicazione dalla vergogna di non essere stata in grado di diventare quella che i genitori avrebbero voluto. In questo modo rimane sospesa in un limbo tra le sue radici familiari e tutte quelle Cose, Posti e Persone che non le permettono di tornare a vivere dopo la scomparsa del fratello. La scenografia si muove in una danza frenetica, con delle colonne mosse a vista dagli attori, rese leggerissime da dei cavi attaccati al soffitto, la stessa a cui gli attori si abbandonano quando d’improvviso diventa tutto rosso e l’ambulatorio del centro medico si trasforma in un rave party.  

Quando Sara torna a casa, dimessa dalla clinica di riabilitazione, dall’alto cala la sua cameretta di quando era bambina: sul lettino siedono suo padre e sua madre, in uno sgabello vuoto il fratello. Tutto è ancora al suo posto; solo che sotto il letto nello scatolone di plastica trasparente non ci sono più i suoi giocattoli d’infanzia, ma quelli pericolosi e sbagliati degli adulti. I suoi genitori sono ormai vecchi, esausti da tutte quelle responsabilità che la figlia non ha mai voluto prendersi: la madre, in uno scatto di collera, chiama la figlia Lucia.