Arriva dal Messico il terzo dei quattro film latinoamericani in concorso. A firmarlo è Amat Escalante, distintosi per il Premio alla Miglior Regia al 66° Festival di Cannes con Heli (2013). Il cineasta messicano sbarca al Lido con uno di quei film che, a proiezione conclusa, inducono a voltarsi increduli verso il proprio vicino di poltrona, abbandonandosi a una risata liberatoria. Se esistesse un Leone d'Oro alla follia, Escalante vincerebbe a mani basse.

La storia è ispirata a fatti di cronaca realmente avvenuti nello stato di Guanajuato, in Messico, dove il regista è cresciuto: un tentativo di stupro subìto da una giovane donna, poi accusata di prostituzione, e l'omicidio per annegamento di un omosessuale, riportato dal giornale locale con epiteti poco eleganti. Escalante decide di intrecciare le due vicende in un dramma sociale potente, caratterizzato da spazi claustrofobici e da un registro realistico.

Alejandra (Ruth Ramos), giovane casalinga, conduce una vita monotona con il marito Angel (Jesús Meza) e due figli. Il fratello di lei, Fabian (Eden Villavicencio), infermiere in un ospedale locale, ha una tresca con il cognato, segretamente omosessuale. L'equilibrio, già precario, del triangolo sentimentale viene turbato dall'arrivo in città di Veronica (Simone Bucio), ragazza solitaria e sessualmente disinibita, la quale convince Alejandra che in una casa di legno fuori città esiste una creatura, simile a una piovra gigante, giunta sulla terra a seguito dell'impatto di un meteorite, capace di risolvere tutti i problemi. 

La seconda risposta (forse complementare alla prima) va invece nella direzione di una strategia ben ponderata. Con Heli, Escalante si è guadagnato una certa attenzione da parte della critica, la quale tuttavia gli ha spesso rimproverato la filiazione esplicita dal suo produttore, il regista Carlos Reygadas. Dopo il Leone d'Oro di Desde allá (link) del latinoamericano Lorenzo Vigas nella scorsa edizione, Escalante deve aver pensato che il momento non potesse essere migliore. Scrollatosi di dosso l'ingombrante Reygadas, nel nuovo film il regista ha enfatizzato i punti di forza del precedente lavoro: lo spiazzamento continuo e la commistione dei generi.

Il materiale di base avrebbe potuto funzionare anche da solo, eppure Escalante sceglie di comprometterlo con uno spericolato crossover di generi, correndo il rischio di vanificarlo. Il risultato è incoerente e privo di filo logico, in bilico tra due sceneggiature mai concluse le cui pagine sono state rimescolate come da una folata di vento. Eppure il film riesce a intrigare, a intrattenere e persino a divertire. 

Difficile dire se per il regista messicano questa pellicola segni una fase di transizione verso un cinema di genere fantastico o se sia la tappa di un nuovo lavoro di ibridazione linguistica. Ciò che è certo è che, se sceglierà di dare spazio alla sua follia con la spregiudicatezza che ha dimostrato in quest'occasione, gli si prospetta una grande carriera di regista di culto.